Er studierte an der London University Geschichte, arbeitete als Lehrer und ging anschließend zur BBC, wo er zehn Jahre in der Fernsehabteilung arbeitete. In Belfast lernte er seine jetzige Ehefrau Lucy kennen, mit der er 1980 in die USA auswanderte. Da man Cornwell dort die Greencard verweigerte, die ihm die Ausübung eines Berufs gestattet hätte, beschloss er, Schriftsteller zu werden, da man dafür keine Arbeitserlaubnis braucht.
Seinen Durchbruch schaffte Cornwell mit der Serie der Abenteuer von Richard Sharpe, einem britischen Soldaten in den napoleonischen Kriegen um 1800. Diese Serie wird ständig erweitert und Teile daraus wurden bereits verfilmt, u.a. mit Sean Bean als Richard Sharpe. Des weiteren schrieb er mehrere Romanserien und auch einzelne Romane mit größtenteils historischen Inhalten aus unterschiedlichen Epochen. Durch sein Studium hat er sich ein umfangreiches historisches Wissen angeeignet und gilt im englischen Sprachraum seit langem als der unangefochtene König des historischen Romans, geschätzt von Lesern wie auch - bei Autoren historischer Romane eher selten - von Historikern. Seine Werke wurden in über 20 Sprachen übersetzt - Gesamtauflage: mehr als 15 Millionen.
Mit Das letzte Königreich eröffnet Cornwell einen neuen Zyklus historischer Romane aus dem England des 9. Jahrhunderts. Dessen fünfter Teil Das brennende Land ist in Deutschland im Jahr 2010 erscheinen.
Bernard Cornwell ist Träger des Orders of the British Empire im Rang eines Officers, OBE und in seiner Freizeit leidenschaftlicher Bühnendarsteller von kleineren Rollen wie dem Rabbi im Musical Fiddler on the Roof.
Historische Romane von Bernard Cornwell:
- Die Sachsen-Saga:
The Saxon Stories - (2004) Das letzte Königreich
The Last Kingdom - (2005) Der weiße Reiter Historikus Juli 2007
The Pale Horseman - (2006) Die Herren des Nordens
The Lords of the North - (2007) SchwertgesangSword Song
- (2009) Das brennende Land
The Burning Land - (2011) Der sterbende König
Death of Kings - (2013) Der Heidenfürst
The Pagan Lord - (2014) Der leere Thron
The Empty Throne - (2015) Die dunklen Krieger
Warriors of the Storm - (2016) Der Flammenträger
The Flame Bearer - (2018) War of the Wolf
- Der Heilige Gral:
The Grail Quest - (2000) Der Bogenschütze
Harlequin - (2002) Der Wanderer
Vagabond - (2003) Der Erzfeind
Heretic
- Artus-Trilogie:
The Warlord-Chronicles - (1995) Der Winterkönig
The Winter King
- (1996) Der Schattenfürst
Enemy of God
- (1997) Arthurs letzter Schwur
Excalibur
- The Starbuck Chronicles:
- (1993) Starbuck - Der Rebell
Rebel
- (1994) Starbuck - Der Verräter
Copperhead
- (1995) Starbuck - Der Gegner
Battle Flag
- (1996) Starbuck - Der Kämpfer
The Bloody Ground
- Sharpe-Serie(sortiert nach Erscheinungsjahr):
Sharpe-Series
- (1981) Sharpes Trophäe
Sharpe's Eagle - (1981) Sharpes Gold
Sharpe's Gold - (1982) Sharpes Rivalen
Sharpe's Company - (1983) Sharpes Degen
Sharpe's Sword - (1984) Sharpes Feind
Sharpe's Enemy - (1985) Sharpes Ehre
Sharpe's Honour - (1986) Sharpes Geheimnis
Sharpe's Regiment - (1987) Sharpes Triumph
Sharpe's Siege - (1988) Sharpes Aufstieg
Sharpe's Rifles - (1989) Sharpe's Rache
Sharpes Revenge - (1990) Sharpe's Waterloo
Sharpes Waterloo - (1992) Sharpes Teufel
Sharpe's Devil - (1996) Sharpes Gefecht
Sharpes Battle - (1997) Sharpes Feuerprobe
Sharpe's Tiger
- (1998) Sharpes Sieg
Sharpe's Triumph - (1999) Sharpes Festung
Sharpe's Fortress - (2000) Sharpes Trafalgar
Sharpe's Trafalgar - (2001) Sharpes Beute
Sharpe's Prey - (2002) Sharpes Abenteuer
Sharpe's Skirmish - (2003) Sharpes Weihnacht
Sharpe's Christmas - (2003) Sharpes Mission
Sharpe's Havoc - (2004) Sharpes Flucht
Sharpe's Escape - (2006) Sharpes Zorn
Sharpe's Fury
- weitere Bücher:
- (1983) Das Hexen-Amulett (als Susannah Kells)
A Crowning Mercy - (1984) Fallen Angels (als Susannah Kells)
- (1987) Rotröcke
Redcoat - (1989) Das Erbe der Väter (als Susannah Kells)
Coat of Arms - (2000) Stonehenge
Stonehenge, 2000 BC - (2001) Die Galgenfrist (2018 unter Galgendieb neu aufgelegt)
Gallows Thief - (2008) Das Zeichen des Sieges Historikus Dezember 2009
Azincourt - (2010) Das Fort
The Fort - (2012) 1356
1356
- (2017) Narren und Sterbliche
Fools and Mortals
Mehr über Bernard Cornwell:
- Bernard Cornwell - die offizielle Homepage (engl.)
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