Tom Finnek

Tom Finnek: Das war eigentlich reiner Zufall. Nachdem ich einige Krimis geschrieben hatte, bin ich in der Pfarrchronik meines westfälischen Heimatdorfes auf eine äußerst spannende Begebenheit aus dem 19. Jahrhundert gestoßen, die ich als Hintergrund für eine Abenteuergeschichte verwenden wollte. Eigentlich sollte „Moorteufel“ eine kurze Novelle nach Art der „Judenbuche“ werden dass daraus dann ein 500-Seiten-Schmöker wurde, war ursprünglich nicht geplant. Genauso überrascht war ich von der begeisterten Reaktion des Lübbe-Verlags, denn von Rebecca Gablé oder einem aufkommenden Boom des Historischen Romans hatte ich bis dato noch nichts gehört. Ich war halt einfach auf eine spannende Geschichte gestoßen und bin ganz unbedarft in das Genre geraten.

Tom Finnek: Nachdem die westfälische Moor-Trilogie beendet war und ich zwischenzeitlich immer wieder Berliner Gegenwartskrimis geschrieben hatte, brauchte ich eine „Luftveränderung“, weil sonst die Gefahr besteht, sich zu wiederholen. Nach meiner Heimat Münsterland und meiner Wahlheimat Berlin kam für mich eigentlich nur London in Frage, vielleicht weil ich immer gern dort gelebt hätte, es aber nie getan habe. Quasi eine Wunschheimat. Aber auch für London gilt, dass zunächst die Idee zu einer für mich spannenden Geschichte im Vordergrund stand. Genauer gesagt, das Jahr 1666 hatte es mir angetan. Das Jahr, in dem die Pest ging und das Feuer kam. Und damit war „Unter der Asche“ geboren.

Tom Finnek: Wenn ich keinen besonderen Bezug zu einem Ort hätte, könnte er für mich nicht zu einem Schauplatz eines Romans werden. Die Liebe zu London war schon sehr früh da, nicht nur weil die Stadt für mich als münsterländischen Dorfpunk sozusagen das Mekka der Musik war. Vielleicht ist diese Liebe sogar erst durch Bands wie „The Clash“ und Songs wie „London Calling“ entflammt, das Interesse für Londons wechselhafte Historie kam erst später. Dass ich für die Vor-Ort-Recherche zu meinen Büchern immer wieder nach London „musste“, war ein Nebeneffekt, den ich gern in Kauf genommen habe. Auch wenn das Detailwissen eher aus Büchern und dem Internet stammt und meine Streifzüge durch London eher der Atmosphäre und Stimmung der Orte galten. Damit das angelesene Wissen greifbar und spürbar wird.

Tom Finnek: Das war ein Vorschlag des Verlags, auf den ich zunächst etwas irritiert reagiert habe. Bei Lübbe war man der Meinung, dass der Name Mani Beckmann zu sehr mit Westfalen verbunden ist und ein Pseudonym das Neuartige der London-Romane betont. Nach und nach habe ich mich mit dem Gedanken angefreundet, auch weil ich bei der Auswahl des Pseudonyms freie Auswahl hatte. So habe ich die Vornamen meiner beiden Söhne benutzt und daraus einen Namen gebastelt. Mit dem Resultat, dass der ältere der beiden sich oft darüber beschwert, dass sein Name auf meinen Büchern falsch geschrieben ist.

Tom Finnek: Ob meine Geschichten „Mainstream“ sind oder nicht, ist für mich bei der Entwicklung einer Idee erst mal nicht von Belang. Ein Stoff, ein Thema, eine Person muss mich interessieren und „anspringen“, egal ob es massentauglich ist oder nicht. Allerdings möchte und kann ich nur Romane schreiben, die ich auch als Leser gern lesen würde. Eine Story oder eine Figur muss mich überraschen können, was natürlich nicht möglich ist, wenn sie nach Schema F konstruiert ist. Ich mag es, mit Erwartungen und Genre-Konventionen zu spielen und die LeserInnen auch mal zu irritieren. Das funktioniert durch ungewöhnliche und wechselnde Erzählperspektiven oder durch unübliche Wendungen, die aber immer im Dienst der Geschichte stehen sollten. Es macht mir durchaus Spaß, gegen den Strom zu schwimmen, aber es darf kein Selbstzweck werden. Sonst wird’s schnell zur Pose.

Tom Finnek: Ehrlich gesagt interessieren mich die Könige, Gebildeten und Reichen in historischen Romanen nicht besonders. Gauner, Tagelöhner, Huren und Säufer sind mir viel näher, selbst wenn ich sie nicht zwangsläufig sympathisch oder gar heldenhaft zeichne. Auch hier ist meine Punk-Vergangenheit womöglich prägend gewesen, den Underdogs galt immer schon meine Zuneigung. Für mich ist es viel spannender, vom Kampf gegen die Mächtigen und Übermächtigen zu erzählen, als die Ausübung der Macht selbst zu beschreiben. Natürlich steckt enorm viel Tom Finnek/Mani Beckmann in meinen Figuren, das gilt für die münsterländischen Kleinbauern wie für das Londoner Gesindel. Die Einblicke in die menschliche Psyche sind in gewisser Weise Blicke in den Spiegel, und natürlich bediene ich mich schamlos bei meinem direkten Umfeld. Was mitunter zu bösem Blut führen kann, wenn sich jemand erkannt fühlt. Oder ertappt.

Tom Finnek: In meinen historischen Romanen geht es immer auch um Verbrechen und ihre Aufklärung. Auch wenn ich sie nicht als Krimis bezeichnen würde, sind sie doch Spannungsromane oder sollten es zumindest sein. Genauso packend wie die Verbrechen, die es aufzuklären gilt, sind jedoch die Geheimnisse und Ungereimtheiten, die sich dahinter verbergen. Als ich es bei „Vor dem Abgrund“ mit den Morden von Jack the Ripper zu tun hatte, ging es mir nicht in erster Linie darum, die Identität des Mörders zu ermitteln, sondern die Geheimnisse und Konflikte in diesem Umfeld aufzudecken. Und zwar nicht aus der Sicht eines Polizisten oder Detektivs, sondern aus der unmittelbaren Perspektive der beteiligten Personen.

Tom Finnek: Die Autoren, die ich schätze, oder die Romane, die ich liebe, sind breit gefächert und reichen von Klassikern wie Dostojewskis „Schuld und Sühne“ bis zu dem wunderbar verstörenden „Jesus von Texas“ von DBC Pierre, aber ich würde sie nicht unbedingt als Vorbild für mein Schreiben bezeichnen. Wenn ich diese Romane so sehen würde, könnte ich die Lektüre vermutlich gar nicht genießen. Was meine Vorliebe für Perspektivwechsel und unterschiedliche Erzählerstimmen angeht, gibt es allerdings zwei Romane, die mich unglaublich beeindruckt haben: „Wassermusik“ von T. C. Boyle und „Die Frau in Weiß“ von Wilkie Collins. Mein unerreichter Favorit bei den Historischen Romanen ist übrigens „Die Abenteuer des David Balfour“.

Tom Finnek: Die Zeit zum Schreiben ist vorgegeben durch die Schul- und Schülerladenzeiten meiner Kinder. Früher habe ich geschrieben, wann immer mich die Muse geküsst hat, manchmal bin ich nachts um drei aufgestanden, weil ich im Schlaf eine gute Idee hatte und davon wach wurde. Nun muss die Muse warten, bis die Kinder in der Schule sind. Am liebsten schreibe ich morgens und mit einer Tasse Kaffee neben der Tastatur, dann werkele ich, bis der Kopf leer ist und mein Magen knurrt. Oder die Kinder abgeholt werden müssen.

Tom Finnek: Natürlich schreibe ich Bücher, damit sie den LeserInnen gefallen, und mit meinen Romanen geht es mir, vor allem kurz nach Erscheinen, wie mit meinen Kindern: Bei Kritik bin ich dünnhäutig und verwundbar, versuche aber, es mir nicht anmerken zu lassen. Das ändert sich erst, wenn etwas Zeit vergangen und Selbstkritik möglich ist. Mitunter ist es aber auch so, dass die Romane, die am wenigsten geschätzt oder gekauft wurden, mir die liebsten und wertvollsten sind. Gerade weil sie durchwachsene Kritiken bekommen oder triste Ladenhüter sind. Da werde ich zum westfälischen Dickschädel.

Tom Finnek: Das ist allein die Arbeit des Verlags und der jeweiligen Grafikbüros. Bei den London-Romanen ist das zum Beispiel das „Büro für Gestaltung“ von Pauline Schimmelpenninck in Berlin, das jeweils großartige Arbeit abgeliefert hat. Mit meinen Covern bin ich extrem zufrieden und glücklich, weil sie tatsächlich „augenfällig“ sind, ohne dabei aufdringlich zu sein. Ein Mitspracherecht habe ich als Autor in diesem Sinne aber nicht.

Tom Finnek: Derzeit arbeite ich an zwei sehr unterschiedlichen Stoffen. Bei dem einen handelt es sich um einen Kriminalroman, der im Münsterland spielt und bereits zur Hälfte geschrieben ist. Ich kehre damit zu meinem eigentlichen Namen und an den Ort meiner Moor-Trilogie zurück, diesmal allerdings in der Gegenwart. Bei dem zweiten Stoff, der noch in den Kinderschuhen steckt und ein weiterer „Finnek“ wäre, handelt es sich um eine weitere historische London-Geschichte, die im frühen 20. Jahrhundert angesiedelt ist und abermals ins Londoner East End führt. Mit authentischem Hintergrund und einigen bizarren historischen Figuren, die man üblicherweise nicht in den Geschichtsbüchern findet. In dieser Hinsicht bleibe ich mir treu.